הלה שמש (כהן) נולדה בחמרא שבעירק וחיה בנפרד מבעלה, עם שני בניה. המשפחה הגיעה לישראל ב-1950 למחנה שער העליה, ומשם עברו לרחוב שבטי ישראל, פינת מאה שערים בשכונת מוסררה. כוכבי שמש, בנה, הפך לאחד ממנהיגי 'הפנתרים השחורים'